GUIDE COMPLET : Tout ce qu'il faut savoir sur les cuirs artificiels

Parmi les nombreux termes utilisés pour désigner le cuir artificiel, tels que "simili-cuir", "imitation cuir", "cuir végétalien", "cuir synthétique", "faux cuir" est le plus courant. Comme l'industrie du faux cuir prospère d'année en année, il peut être délicat de faire la différence entre le faux et le vrai cuir. Pour y voir plus clair, nous vous proposons quelques informations très utiles pour vous aider à faire la différence entre le vrai et le faux cuir lorsque vous achetez des produits en cuir véritable.

La différence principale et la plus importante entre les deux est que le cuir véritable est dérivé de la peau d'animaux tels que le buffle, la chèvre et la vache, qui est naturelle, tandis que le faux cuir est fabriqué à partir de la base plastique, le chlorure de polyvinyle (PVC) et le polyuréthane (PU), qui sont traités chimiquement. Outre ces aspects techniques, voyons ce qu'est le faux cuir et comment on peut le repérer en quelques étapes simples.

Qu'est-ce que le faux cuir ?

Le faux cuir ou cuir synthétique est souvent utilisé comme une alternative moins chère au cuir véritable. Il est utilisé lorsque les propriétés ou l'aspect du cuir véritable sont souhaités, mais que le cuir véritable est trop cher ou inadapté pour une raison quelconque. Contrairement au cuir véritable, le faux cuir n'est pas dérivé de la peau naturelle d'un animal. Il s'agit plutôt d'un matériau artificiel fabriqué à partir de polyuréthane (PU) ou de chlorure de polyvinyle (PVC), qui n'est pas naturel. Le faux cuir a un aspect plus uniforme, lisse et régulier et est froid au toucher. Le faux cuir est fabriqué à partir d'un tissu synthétique, tel que le polyester, auquel on imprime artificiellement la finition et la texture du cuir pour qu'il ressemble à du vrai cuir.

 

Faux cuir

 

Le faux cuir est doux, mais il est plastique au toucher. Il est résistant à l'eau et très résistant aux taches. Le faux cuir est moins absorbant et donc beaucoup plus facile à nettoyer. Bien que le similicuir soit moins durable que le cuir véritable, il peut néanmoins résister aux rayures et aux coupures, ce qui en fait un choix idéal pour l'ameublement.

 

Comment le faux cuir est-il fabriqué ?

Différentes méthodes sont utilisées pour fabriquer du faux cuir. En général, le processus commence par un tissu de base, auquel on donne un motif de cuir et une finition en le liant à un matériau de base en plastique. Les matériaux les plus couramment utilisés sont le polyuréthane (PU) et le chlorure de polyvinyle (PVC).

Les fabricants de cuir synthétique utilisent généralement du polyester ou du coton comme matériau de base. Le matériau de base utilisé pour le faux cuir doit être adapté aux étapes suivantes du processus. Après avoir obtenu le tissu de base, on l'enduit d'un revêtement de base en plastique. Par exemple, le cuir PU est fabriqué en appliquant ou en laminant une finition en polyuréthane sur le matériau de base, tandis que le tissu en cuir PVC est fabriqué en combinant du polychlorure de vinyle avec des stabilisateurs (pour protéger), des plastifiants (pour adoucir) et des lubrifiants (pour rendre flexible), puis en l'appliquant sur le matériau de base. Les faux cuirs peuvent être fabriqués dans différentes textures et couleurs.

 

Le faux cuir est-il durable ?

Le faux cuir est très durable et fait pour durer longtemps. Il est toujours très résistant aux rayures, aux éraflures et aux coupures et ne se déchire pas facilement. Il ne retient pas beaucoup l'humidité et est en grande partie imperméable, ce qui le rend résistant aux taches et plus facile à nettoyer. Mais il n'est toujours pas aussi durable que le cuir véritable. Contrairement aux produits en cuir véritable, les produits en faux cuir ne vieillissent pas bien. Il commence à s'écailler et à se fissurer après quelques années et ne peut pas être restauré ou conditionné pour retrouver son état d'origine. Sa grande durabilité à moindre coût en fait un bon choix pour l'ameublement.

 

Le faux cuir est-il imperméable ?

Le faux cuir est fabriqué à partir d'un revêtement de base en plastique qui est imperméable à l'eau, ce qui lui permet de résister à l'eau dans une large mesure. Le faux cuir est imperméable aussi longtemps que la couche de finition tient. En revanche, le cuir véritable est poreux et doit donc être séché dès qu'il entre en contact avec l'eau. Pour rendre le cuir véritable résistant à l'eau, il faut appliquer un revêtement synthétique imperméable, mais comme le faux cuir est fabriqué avec un revêtement plastique, il est déjà imperméabilisé.

 

Avantages et inconvénients du faux cuir

Comme tout autre matériau, le faux cuir présente des avantages et des inconvénients. Examinons-en quelques-uns.

Avantages

1. Économique

Le faux cuir est beaucoup moins cher et plus abordable que le cuir véritable, ce qui en fait une alternative économique à ce dernier.

2. Polyvalence

Les similicuirs sont très polyvalents, ils peuvent être fabriqués dans une large gamme de couleurs, de textures et de finitions (brillantes ou mates) selon les préférences.

3. Faible entretien

Comparé au cuir véritable, le faux cuir nécessite très peu d'entretien. Il est facile à nettoyer et peut être facilement essuyé avec un chiffon sec ou humide.

4. Résistant aux taches

Contrairement au cuir véritable, le faux cuir ne retient pas l'humidité et résiste donc aux taches. Les taches peuvent être facilement éliminées à l'aide d'un chiffon sec ou humide.

5. Imperméable à l'eau

Le faux cuir est fabriqué à partir d'un revêtement de base en plastique qui est imperméable à l'eau, ce qui lui permet de résister à l'eau dans une large mesure.

6. Facile à travailler

Le faux cuir est plus facile à travailler pour les artisans car il se coupe facilement et reste solide pendant la couture.

 

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Inconvénients

1. Non-respirant

Le similicuir n'est pas respirant et peut être inconfortable et collant pour la peau en cas d'utilisation prolongée.

2. Vieillissement

Contrairement au cuir véritable, le faux cuir ne vieillit pas bien et n'a pas la patine naturelle. Il vieillit en se fissurant et en se décollant. Avec le temps, le faux cuir perd son éclat et devient terne.

3. Impact environnemental

La fabrication du faux cuir génère une quantité importante de déchets environnementaux. Il ne se biodégrade pas facilement et les produits chimiques utilisés dans le faux cuir contribuent à la dégradation générale de l'environnement.

4. Durabilité

Le faux cuir est moins durable que le cuir véritable. Il se fendille facilement et est vulnérable aux perforations et aux déchirures.

5. Odeur

Le faux cuir n'a pas l'odeur naturelle du cuir, que certains consommateurs préfèrent. Le similicuir peut avoir une odeur chimique semblable à celle du plastique, qui n'est pas forcément appréciée par tous.

 

Faux cuir vs cuir véritable vs cuir collé

Maintenant que nous savons ce qu'est le faux cuir, voyons en quoi il est différent du cuir véritable et du cuir collé.

 

Cuir Vrai Faux Collé

 

Fabrication

Le faux cuir est dérivé de matériaux synthétiques qui imitent l'apparence et la texture du cuir véritable et ne comprennent pas du tout de peau animale. Le cuir véritable, quant à lui, est un cuir authentique dérivé de la peau d'un animal. Le cuir collé est fabriqué à partir des chutes et des fibres qui restent de la fabrication du cuir véritable, mélangées à un liant en polyuréthane. Les chutes de cuir sont d'abord transformées en pulpe, puis collées sur une fibre qui est ensuite enduite de polyuréthane et gaufrée pour donner au cuir collé l'apparence du cuir véritable.

Aspect

Le cuir véritable présente des imperfections naturelles, un grain naturel et est doux au toucher. Le faux cuir a un aspect uniforme et cohérent tandis que le cuir collé est le plus facile à repérer, il a l'air plus synthétique, comme du plastique, et est plus fin que le vrai ou le faux cuir.

Coût

Parmi les trois, le cuir véritable est le plus cher car il est difficile à fabriquer et sa qualité est la meilleure. Le faux cuir est moins cher que le cuir véritable car il est beaucoup plus facile à fabriquer et a une durabilité moyenne. Le cuir collé est le moins cher des trois car il est le plus fin et se compose de rebuts de cuir.

Durabilité

Le cuir véritable est le plus durable de tous et s'améliore avec le temps, tandis que le faux cuir est moins durable que le cuir véritable et se fissure après un certain temps. Le cuir collé est le cuir de qualité inférieure. Le cuir collé a une durée de vie courte car il se raye et se décolle très facilement.

Comment faire la différence entre le cuir véritable et le faux cuir ?

Comme nous savons que le cuir véritable est beaucoup plus cher que le faux cuir, il est important de pouvoir identifier si ce que vous payez est du cuir véritable ou du faux cuir. Outre les aspects techniques, voyons comment on peut repérer le faux cuir en quelques étapes simples.

Caractéristiques visibles

Le cuir véritable n'a pas une texture parfaitement lisse, car chaque peau d'animal a sa propre texture et ses imperfections qui lui donnent un aspect naturel. Le cuir véritable a une texture très particulière et se froisse au toucher ou à la pression. Le faux cuir, quant à lui, a une finition très lisse, synthétique et plastique, due à des traitements chimiques. Il présente une texture uniforme et peu naturelle.

Examinez les pores

Enfin, pour déterminer si le cuir est un faux ou un vrai cuir, assurez-vous de vérifier les pores du cuir. Comme précédemment, s'il semble trop parfait, c'est probablement trop beau pour être vrai. Le cuir véritable présente un motif de pores irrégulier car il est naturel. En revanche, le cuir artificiel manufacturé présente un motif cohérent et répétitif.

Odeur du cuir

Le cuir véritable a une odeur naturelle de peau d'animal qui ne peut être ajoutée artificiellement. L'odeur du cuir est l'une des caractéristiques importantes qui permet de distinguer le cuir véritable du faux cuir. Le faux cuir peut être inodore ou avoir une odeur de plastique chimique qui sent le synthétique et l'artificiel.

Lorsque vous achetez des produits en cuir, tels que des sacs en cuir, des accessoires, des meubles, etc., gardez ces éléments à l'esprit et vous pourrez facilement déterminer s'il s'agit de cuir véritable ou de faux cuir et faire votre choix en conséquence.

 

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Conclusion

Si le faux cuir et le cuir véritable ont tous deux leurs mérites et leurs démérites, le choix final entre les deux dépend de la préférence personnelle du consommateur final. Le faux cuir est une alternative moins chère que le cuir véritable, mais comme le prix du faux cuir est moindre, la qualité est moindre que celle du cuir véritable. Les produits en cuir véritable dureront longtemps et vieilliront avec une patine naturelle au fil du temps, ce qui fait qu'il vaut la peine de payer un supplément par rapport au faux cuir.